En Monforte del Cid tenemos mucha devoción a San Pascual Bailón. Es decir, creemos en él, en sus su vida y milagros y, sobre todo, cuando estamos ante cualquier peligro pensamos en el santo y le pedimos que nos ayude. Quizá sólo es cosa nuestra, pero es una cuestión de fe que tenemos y sentimos todos los monfortinos hacia San Pascual.
Su historia...
San Pascual Bailón nació el 16 de mayo de 1540 en Torrehermosa (Aragón) pero de muy joven llegó a tierras monfortinas. Desde que llegó trabajó como pastor conduciendo el rebaño de un vecino del pueblo, desde Monforte a Orito. Se refugiaba en una cueva a lo alto de la montaña mientras que el rebaño pastaba (que es la cueva donde hoy en día se encuentra su figura y todo el mundo va a adorarle). Cuentan que San Pascual era un hombre con mucha devoción a Dios y que por causa de su trabajo no podía acudir a misa, por lo que un día cuando estaba trabajando el cielo se abrió y pudo apreciar la imagen de la Sagrada Hostia. El hecho de esta aparición hizo que el santo tuviera mucha más fe y fue admitido en el Convento de Orito vistiendo el hábito de San Francisco. Recibió de Dios el don de la profecía, la gracia de penetrar las conciencias y el poder de hacer milagros. San Pascual Bailón murió el 17 de mayo de 1592 en Villa Real de los Infantes (Castellón). Se cuenta también que durante la misa exequial, estando el cadáver del santo dentro del féretro, al llegar el momento solemne de la consagración, levantó la cabeza y abrió los ojos para contemplar y adorar una vez más el Cuerpo Sacramentado de Nuestro Señor Jesucristo.
En Monforte del Cid tenemos muchas cosas dedicadas al santo, como son:
* La Ermita de San Pascual, que es la casa donde vivió los años que permaneció en el pueblo. Está situada debajo de la Iglesia.
* La Cueva de San Pascual, que como ya hemos dicho, es la cueva donde se refugiaba el santo cuando llevaba a pastar el rebaño y que actualmente se ha convertido en un sitio sagrado para visitar al santo y repleto de ofrendas.
* La Ermita de la Aparición, es una ermita pequeña que se encuentra en la entrada de Orito y es donde sucedió el milagro de la Sagrada Hostia que se apareció a San Pascual.
* La Fuente de San Pascual, es una fuente donde el santo iba a refrescarse a su paso por Orito mientras trabajaba. Actualmente está reconstruida y convertidos sus alrededores en un parque, donde una figura del santo guarda y protege la zona.
La Romería...
Se celebra el 17 de mayo, y su tradición empezó en el año 1637. Miles de romeros de la provincia de Alicante y de otras provincias cercanas, como son Murcia o Albacete, acuden este día a visitar la Cueva y a depositar las ofrendas por los favores recibidos. Esta romería es muy famosa, y cada año más todavía, pues año tras año son más los fieles que vienen peregrinando desde sus casas hasta la Cueva de San Pascual (Orito) para ver al santo.
Desde Monforte la romería se realiza el primer domingo del mes de mayo, donde muchos adultos sobre todo, son los que van a verlo y escuchar la misa en la cueva. Pero la madrugada del 16 al 17 de mayo, es incluso mucho más impresionante, pues cientos de personas (ya sean de Monforte o no, niños, jóvenes o adultos, etc.) se concentran en lo alto de la cueva, junto al santo para rezarle, pedirle favores, darle las gracias y cantarle canciones. El día 17 de mayo es cuando mayor congruencia de personas hay, este día sí que se juntan miles de personas de otros pueblos y ciudades que vienen a Orito sólo para brindar su devoción y fidelidad a San Pascual Bailón.
Sólo decir para terminar, que si algún día tenéis la oportunidad de venir y conocer bien la historia de San Pascual, sentir lo que sentimos cuando subimos la montaña para verlo (porque subimos andando), lo hagáis. Pues es una sensación de satisfacción, agradecimiento y bien estar, que sólo con fe se tiene, y Monforte la tiene hacia San Pascual Bailón.
Cueva de San Pascual (Orito)
